Texto por Joshua Moritz
Tradução: Tiago Pereira
Albert Einstein não acreditava em aleatoriedade cósmica. Para ele, as obras da natureza são belas e intrinsecamente ordenadas e racionais. Einstein acreditava em “leis perfeitas no mundo das coisas existindo como objetos reais” e não “em Deus jogando dados”. Ele afirmou que o que parecia ser aleatoriedade era na realidade a ignorância humana de variáveis ocultas. Os fundadores da física quântica Niels Bohr e Werner Heisenberg discordavam. Para eles, a aleatoriedade é real e a imprevisibilidade é primordial para os fundamentos físicos do cosmos. Assim, Bohr aconselhou:
“Einstein, não diga a Deus o que fazer.”
Por que a aleatoriedade é um problema para o propósito?
Qual é o problema com a aleatoriedade, afinal? A dificuldade é que a aleatoriedade parece desprovida de sentido devido à aparente ausência de um plano abrangente. Essa aparente futilidade dá origem ao pessimismo cósmico. A conclusão do físico Stephen Weinberg de que “o universo é inútil” decorre de sua observação de que não há um padrão ou objetivo abrangente reconhecível no universo que ele, como físico, pudesse discernir. Weinberg “esperava que, estudando a natureza, encontraríamos o sinal de um grande plano, no qual os seres humanos desempenham um papel de protagonista particularmente distinto”. Mas, infelizmente, ele reflete, “isso não aconteceu”. Em vez de ver um plano que tinha os humanos no centro quando os fundamentos do cosmos foram lançados, Weinberg lamenta que “os seres humanos apareçam como um fenômeno casual, e não o objetivo para o qual o universo é direcionado”.
Paul Davies, Physicist and Templeton Prize laureate
Por outro lado, se de fato parece haver um plano, então nossa intuição nos diz que deve haver um sentido e, portanto, um propósito. O físico e ganhador do Prêmio Templeton Paul Davies, pesquisando o mesmo universo que Weinberg, chega à conclusão oposta. Davies observa como o cosmos “possui uma unidade e harmonia que manifesta insistentemente um forte senso de propósito”. Para ele, “as leis que permitem que o universo surja espontaneamente parecem ser o produto de um projeto extremamente engenhoso”. Consequentemente, declara Davies, “o universo deve ter um propósito, e as evidências da física moderna me sugerem fortemente que o propósito nos inclui.”
Contudo, talvez a aleatoriedade e propósito não precisem estar em desacordo. Como o filósofo da ciência Jeff Koperski reflete: “Se a aleatoriedade pode ser empregada de maneira proposital, então as duas não são mutuamente exclusivas”. Por exemplo, nosso sistema imunológico aproveita a aleatoriedade naturalmente para aumentar o alcance de nossas defesas contra inúmeros vírus, bactérias e outros patógenos.
A aleatoriedade também pode ser utilizada para fornecer melhor criptografia para segurança na Internet. Embora os computadores pareçam gerar números aleatórios, os algoritmos usados para criar sequências de números aparentemente aleatórios começam a partir de valores “semente”, que são suscetíveis a pirataria. Para combater essa vulnerabilidade, empresas de segurança da web como a Cloudflare empregam os padrões imprevisíveis gerados por lâmpadas de lava para ajudar a manter a Internet mais segura.
A aleatoriedade, portanto, não nega o propósito. De fato, a aleatoriedade pode fazer parte do plano. Para isso, o físico George Ellis, vencedor do Prêmio Templeton de 2004, atribui propósito à própria aleatoriedade. Para Ellis, a aleatoriedade é “parte do design do universo. É uma característica fundamental para permitir que níveis autônomos de ordem superior venham a existir.” A aleatoriedade é “uma virtude, não um vício; ela permite que o propósito seja um agente ativo selecionando os resultados desejados de uma gama de possibilidades.”
A natureza é realmente tão aleatória?
Quanta aleatoriedade existe no mundo da natureza? A história da ciência tem sido marcada pela descoberta cada vez maior de padrões subjacentes a fenômenos que inicialmente pareciam aleatórios. A busca científica pelas leis da natureza começou como uma jornada para encontrar e descrever tais padrões, e essa empreitada continua até hoje. Os cientistas estão sempre encontrando novos padrões, e o que foi declarado aleatório por uma geração de cientistas é frequentemente considerado bem ordenado pela próxima. O Big Bang, por exemplo, diz o Prêmio Nobel George Smoot, que já foi considerado “o evento mais cataclísmico que podemos imaginar, em uma inspeção mais próxima parece finamente orquestrado.” Embora as circunstâncias futuras de sistemas dinâmicos complexos, como o cérebro humano e o mercado de ações, permaneçam em princípio imprevisíveis, os pesquisadores descobriram que seu comportamento ainda segue leis. Mesmo processos caóticos – como o clima – são regidos por leis e agora sabemos que “há ordem no caos.”
E quanto ao papel da aleatoriedade no surgimento e na evolução da vida? É bem conhecido que Charles Darwin sustentou que o acaso desempenha um papel importante na geração da variação evolutiva. No entanto, ao mesmo tempo, ele questionou se tal “acaso” seria apenas um substituto para a ignorância humana das verdadeiras causas da variação. “O acaso, é claro”, explicou Darwin, “é uma expressão totalmente incorreta, mas serve para reconhecer claramente nossa ignorância da causa de cada variação específica.” Darwin confiava que um dia tal “acaso” seria substituído por leis. Hoje, o biólogo evolutivo Simon Conway Morris acredita que estamos muito mais perto de descobrir tais leis. “A evolução está longe de ser aleatória”, explica Conway Morris. “Longe de sua miríade de produtos ser fortuita e acidental”, ele diz, “a evolução é notavelmente previsível.”
As investigações do astrobiólogo Stephen Freeland sugeriram que “o código genético padrão, pelo qual a maioria dos organismos traduz material genético em metabolismo de proteínas, é organizado de forma não aleatória” e que essa não aleatoriedade é uma adaptação “que protege os genomas contra o impacto de mutações.” De acordo com Freeland, “o código genético desempenha um papel fundamental na condução dos caminhos da evolução molecular” e esses caminhos são muito menos aleatórios do que pensávamos.
Outros pesquisadores também descobriram que as mutações evolutivas não são tão aleatórias quanto pensávamos. Um estudo recente na Nature liderado por Grey Monroe explica que, embora “a ocorrência aleatória de mutações em relação às suas consequências seja um axioma sobre o qual se baseia muito da biologia e da teoria evolutiva… descobertas emergentes na biologia do genoma inspiram uma reconsideração das visões clássicas.” De acordo com Monroe: “Ao que parece, a mutação é bastante não aleatória.”
A crença na aleatoriedade é um ato de fé?
Ver propósito em ocorrências aparentemente aleatórias é considerado um ato de fé. Tal fé no propósito, entretanto, deu muito fruto no reino da ciência. Os primeiros cientistas acreditavam que havia padrões a serem encontrados e trabalharam incansavelmente para encontrá-los. Esses primeiros cientistas “confiaram em Deus para estabelecer a inteligibilidade e a regularidade da natureza” e, buscando a mente de Deus, criaram “uma nova forma de explicação em termos de leis da natureza divinamente impostas”. Einstein e muitos outros acreditavam intuitivamente em padrões intencionais subjacentes ao cosmos, procuravam por eles e foram bem-sucedidos em encontrá-los.
De forma similar, a crença na aleatoriedade é um ato de fé. Como explica o matemático James Bradley: “Aleatoriedade é um conceito científico que não pode ser completamente investigado pela ciência… A existência de aleatoriedade não pode ser estabelecida cientificamente.”
Se a aleatoriedade está realmente inserida no universo ou é apenas um espaço reservado para a ignorância humana, é claro que ela não é sinônimo de um mundo sem significado ou propósito. Para aqueles que acreditam profundamente em leis perfeitas ou em um plano divino, como Einstein e Kurt Gödel, a aleatoriedade quântica de Bohr e Heisenberg força a credibilidade da crença. Conhecendo muito bem a incompletude final das proposições e o papel da fé tanto na matemática quanto na ciência, Gödel, quando perguntado sobre a incerteza heisenbergiana pelo físico John Wheeler, simplesmente mudou de assunto. Einstein finalmente alterou sua própria visão da física quântica para afirmar que: “Deus joga dados incansavelmente sob leis que ele mesmo prescreveu”.
Em outras palavras, Deus é o único que pode realmente conhecer as regras pelas quais Deus joga dados quânticos com o universo – e ainda que não as tenhamos descoberto, mesmo assim as regras existem. Como Bradley nos lembra, “os dados são cuidadosamente projetados e propositais, estão longe de serem não sistemáticos, e seu resultado tem uma causa clara (discutivelmente não determinística)”. Ou como Provérbios 16:33 nos diz: “A sorte é lançada no colo, mas a decisão vem do Senhor.”
TEXTO ORIGINAL: https://www.templeton.org/news/the-ineffable-purpose-of-randomness
